Garveriet var ofta placerat vid vatten eftersom processen krävde stora mängder vatten och var illaluktande. Garvaren var en av städernas äldsta skråhantverkare. Landsbygden hade bysockengarvare som kunde ta emot hudar från bönderna. Yrket förlorade i betydelse när industriella garverier tog över på 1800-talet.