Herr reserverades historiskt för män av vissa stånd. Prästen var "herr kyrkoherde" eller "herr pastor". Adelsmannen "herr greve" eller "herr baron". Borgaren i staden kunde vara "herr handlande". På landsbygden tilltalade man inte varandra med "herr" - där gällde förnamn, yrke eller släktskap. Titeln demokratiserades gradvis under 1900-talet.