Madam användes framförallt i städerna från 1700-talet för hustrur till handelsmän, hantverkare och lägre ämbetsmän. Titeln var ett franskt inflytande och signalerade borgerlig status. "Fru" var länge reserverat för adelsfruar, prästfruar och officersfruar. Titlarna moderniserades vid 1900-talets början.