Närs socken ingick i Gotlands södra härad, ingår sedan 1971 i Gotlands kommun och motsvarar från 2016 Närs distrikt.

Socknens areal är 37,87 kvadratkilometern land. År 2020 fanns här 407 invånare. Sockenkyrkan Närs kyrka ligger i socknen.

Administrativ historik

Närs socken har medeltida ursprung. Socknen tillhörde Burs ting som i sin tur ingick i Burs setting i Sudertredingen.

Vid kommunreformen 1862 övergick socknens ansvar för de kyrkliga frågorna till Närs församling och för de borgerliga frågorna bildades Närs landskommun. Landskommunen inkorporerades 1952 i Stånga landskommun och ingår sedan 1971 i Gotlands kommun. Församlingen uppgick 2006 i När-Lau församling.

1 januari 2016 inrättades distriktet När, med samma omfattning som församlingen hade 1999/2000.

Socknen har tillhört samma fögderier och domsagor som Gotlands södra härad. De indelta båtsmännen tillhörde Gotlands andra båtsmanskompani.

Namnet

Namnet (1316 Ner) kan komma från prästgården. Innehållet har tolkats som när, ’förträngning’ då kanske syftande på en förträngning av Närsåns lopp vid kyrkan, vilken dock inte kan ses idag.

Geografi

Närs socken ligger vid Gotlands sydöstra kust. Socknen är en mjukt kuperad odlingsbygd med skog vid kusten som har flera vikar.

Fornlämningar

Från stenåldern finns boplatser. Från järnåldern finns 13 gravfält, ett stort vid Smiss, husgrunder, stensträngar, sliprännestenar och två fornborgar. Bildstenar och en runristning är noterade.

Släktforskning i Närs socken

Gotländska socknar som Närs socken har en bevarandegrad för kyrkoböcker som få andra svenska landsdelar kan matcha. Många sträcker sig till 1680-talet eller tidigare.

Landsarkivet i Visby förvarar de gotländska kyrkoarkiven – ett av Sveriges mindre men välorganiserade landsarkiv.

Närs socken tillhörde Gotlands södra härad och kyrkligt Visby stift. Häradet är nyckeln till domböcker, bouppteckningar och andra juridiska källor; stiftets domkapitelsarkiv innehåller dessutom prästrelaterade handlingar.

Gotland har en unik tradition av att bevara tingsmaterial från medeltiden. Gutalagen och äldre lagförslag kan komplettera kyrkoarkivet.

Alternativa stavningar i kyrkoböcker: När

Källa och mer läsning: Närs socken på Wikipedia