Bäls socken ingick i Gotlands norra härad, ingår sedan 1971 i Gotlands kommun och motsvarar från 2016 Bäls distrikt.

Socknens areal är 24,87 kvadratkilometer, varav 24,86 land. År 2020 fanns här 123 invånare.

Administrativ historik

Bäls socken har medeltida ursprung. Socknen tillhörde Bäls ting som i sin tur ingick i Bro setting i Nordertredingen.

Vid kommunreformen 1862 övergick socknens ansvar för de kyrkliga frågorna till Bäls församling och för de borgerliga frågorna bildades Bäls landskommun. Landskommunen inkorporerades 1952 i Tingstäde landskommun och ingår sedan 1971 i Gotlands kommun. Församlingen uppgick 2007 i Väskinde församling.

1 januari 2016 inrättades distriktet Bäl, med samma omfattning som församlingen hade 1999/2000.

Socknen har tillhört samma fögderier och domsagor som Gotlands norra härad. De indelta båtsmännen tillhörde Gotlands första båtsmanskompani.

Namnet

Namnet (1300-talet Belij) kan komma från en gård och innehåller bäl, ’grusås’.

Geografi

Bäls socken ligger öster om Visby. Socknen är slättbygd i väster och skogsbygd i öster.

Fornlämningar

Block med sliprännor finns i socknen. Kända från socknen är gravrösen från bronsåldern samt gravfält och stensträngar från järnåldern.

Släktforskning i Bäls socken

Anor på Gotland i Bäls socken? Ön var danskt territorium till 1645 och dess unika position i Östersjön har gett upphov till en egenartad kyrkoarkivstruktur där tyska handelsmäns spår är vanliga.

Landsarkivet i Visby förvarar de gotländska kyrkoarkiven – ett av Sveriges mindre men välorganiserade landsarkiv.

Bäls socken tillhörde Gotlands norra härad och kyrkligt Visby stift. Häradet är nyckeln till domböcker, bouppteckningar och andra juridiska källor; stiftets domkapitelsarkiv innehåller dessutom prästrelaterade handlingar.

Gotland har en unik tradition av att bevara tingsmaterial från medeltiden. Gutalagen och äldre lagförslag kan komplettera kyrkoarkivet.

Alternativa stavningar i kyrkoböcker: Bäl socken

Källa och mer läsning: Bäls socken på Wikipedia