Loftahammars socken i Småland ingick i Norra Tjusts härad, ingår sedan 1971 i Västerviks kommun i Kalmar län och motsvarar från 2016 Loftahammars distrikt.

Socknens areal är 120,93 kvadratkilometer, varav 119,09 land . År 2000 fanns här 964 invånare. Tätorten Loftahammar med sockenkyrkan Loftahammars kyrka ligger i socknen.

Administrativ historik

Loftahammars socken bildades 1609 genom en utbrytning ur Lofta socken.

Vid kommunreformen 1862 övergick socknens ansvar för de kyrkliga frågorna till Loftahammars församling och för de borgerliga frågorna till Loftahammars landskommun. Landskommunen utökades något 1952 innan den 1971 uppgick i Västerviks kommun.

Namnet

Namnet (1383 Lophtambrum) kommer från kyrkbyn. Förleden är Lofta syftande på grannsocknen eller dessa inbyggare. Efterleden ärhammar, ’stenig höjd, stenbacke’. Den äldsta gården i socknen ligger i Hallmare och omnämns från det danska iteniariet, skrivet av munkar i slutet av 1200- talet. Då var vattnen utanför skärgården viktig farled för resor till dåvarande baltiska stater, och kallas därför Valdemarsleden efter kung Valdemar Sejr.

Geografi och natur

Loftahammars socken ligger vid kusten norr om Västervik kring ett antal halvöar som Gräntsö och fjärdar som Gudingefjärden, Knöldjupet, Syrsan och Bågviken, samt i en skärgård ett antal öar som Malmöarna, Hasselö och Björkö. Socknen består av odlade partier som omväxlar med skogklädda bergknallar. och Bjursunds säteri.

I Bogvik fanns förr ett gästgiveri.

Fornlämningar

Kända från socknen är ett flertal gravrösen och skärvstenshögar från bronsåldern samt några mindre gravfält från järnåldern. I skärgården finns en labyrint och några ödekyrkogårdar.

Befolkningsutveckling

Befolkningen ökade från år 1810 till år 1880 varefter den minskade till 979 år 1980 då den var som minst under 1900-talet. 1990 hade folkmängden ökat något till invånare.

Släktforskning i Loftahammars socken

Släktforskning i Loftahammars socken kräver ofta tålamod: socknen tillhör Småland där jordbrukarbefolkningen flyttade mycket mellan socknar, och husförhörslängderna är oumbärliga.

Beroende på socken ligger arkivet antingen i Vadstena landsarkiv eller Lund. Jönköpings och Kronobergs län använder Vadstena, medan Kalmar län har egna arkiv.

Loftahammars socken tillhörde Norra Tjusts härad och kyrkligt Linköpings stift. Häradet är nyckeln till domböcker, bouppteckningar och andra juridiska källor; stiftets domkapitelsarkiv innehåller dessutom prästrelaterade handlingar.

Småland har starka register för torpare och backstugusittare tack vare väl organiserade fattigvårdsdokument.

Källa och mer läsning: Loftahammars socken på Wikipedia